IPE et pancréatite chronique

Renseignements généraux

La pancréatite chronique est la cause la plus courante d’IPE¹. La pancréatite chronique a plusieurs causes, et l’inflammation qu’elle déclenche entraîne une perte permanente du tissu pancréatique et un dysfonctionnement du pancréas². Tant les tissus endocrines qu’exocrines du pancréas sont endommagés de façon irréversible². Chez les patients atteints de pancréatite chronique, la destruction du tissu pancréatique entraîne une IPE découlant de l’incapacité de produire des enzymes pancréatiques¹.

Épidémiologie

L’incidence enregistrée de la pancréatite chronique dans les pays industrialisés varie entre 3,5 et 10 cas pour 100 000 personnes² et augmente avec l’âge³. La prévalence estimée est de 28,5 à 41,8 pour 100 000 personnes, et les hommes adultes sont plus souvent touchés³. La prévalence de l’IPE au sein de cette population de patients varie selon la gravité de la pancréatite chronique: selon les estimations, soit entre 30 % pour les cas légers et 85 % pour les cas graves³.

Causes

La pancréatite chronique peut être causée par des facteurs environnementaux, auto-immuns et génétiques^3,2

Dans cette liste, les facteurs environnementaux sont les plus communs – la consommation excessive d’alcool représente 70 à 80 % des cas³. Le tabagisme est aussi un facteur contributif lié à la quantité en ce qui concerne l’apparition et la progression de la pancréatite chronique, surtout en association avec la surconsommation d’alcool³.

Chez les adultes, environ 10 % des cas de pancréatite chronique sont idiopathiques³.

Physiopathologie

L’inflammation liée à la pancréatite chronique présente plusieurs caractéristiques physiopathologiques, dont les suivantes⁴ :

De plus, une inflammation aiguë, une nécrose des tissus adipeux et un pseudo-kyste pancréatique peuvent être présents².

La destruction des cellules canalaires et acineuses pancréatiques réduit la capacité du pancréas à produire les enzymes digestives, soit l’amylase, la lipase et la protéase, ce qui entraîne la maldigestion et la malabsorption^3,5.

Lorsque la consommation excessive d’alcool est la cause de la pancréatite chronique, les symptômes d’IPE se manifestent habituellement après 10 à 15 ans d’abus³.

L’IPE s’est révélée être un facteur de risque indépendant d’un taux de mortalité accru chez des patients atteints de pancréatite chronique⁶.

Malgré la perte de fonctions pancréatiques causée par l’IPE, d’autres parties du tube digestif peuvent s’occuper relativement bien de la digestion des glucides et des protéines. Toutefois, la digestion des graisses est plus compliquée, et dans ce cas la lipase pancréatique représente une partie essentielle du processus et aucune autre enzyme ne peut la remplacer².

L’absorption des graisses est particulièrement affectée par l’IPE³.

Signes et symptômes

Les trois principales caractéristiques cliniques de la pancréatite chronique et de l’IPE qui en découle sont la douleur abdominale, la maldigestion et le diabète².

La maldigestion, causée par l’IPE, survient relativement tard après l’apparition de la pancréatite chronique parce qu’elle ne devient évidente que lorsque la production d’enzymes digestives tombe sous les 10 % de la sécrétion normale.

L’IPE cause une malabsorption et une maldigestion, ce qui entraîne les symptômes suivants^2,7 :

La stéatorrhée se caractérise par des selles graisseuses et nauséabondes, et est la manifestation clinique la plus courante de l’IPE. Cependant, elle peut se manifester seulement lorsque la maladie a atteint un stade avancé^2,8.

La stéatorrhée se manifeste chez environ 30 % des patients atteints de pancréatite chronique. Elle peut être associée à des carences en vitamines liposolubles – vitamines A, D, E et K – et mener à l’ostéoporose et à d’autres complications².

Le diabète peut être un symptôme tardif de la pancréatite chronique parce qu’en plus de causer des dommages au pancréas exocrine, elle nuit à la fonction endocrine du pancréas. Il s’agit du diabète de type 3c, qui détruit les cellules sécrétant de l’insuline et des cellules sécrétant du glucagon².

Complications

Les complications découlant de la maldigestion et de la malabsorption pourraient avoir progressivement un effet néfaste sur le bien-être d’un patient et se répercuter sur l’évolution de la maladie sous-jacente, en plus d’accroître la morbidité et la mortalité^9,10. Pour une présentation complète des complications de l’IPE, CLIQUER ICI.

Diagnostic

L’IPE se manifeste tardivement chez les patients atteints de pancréatite chronique et peut être diagnostiquée facilement par des méthodes précises, de même que par des techniques d’imagerie qui facilitent le diagnostic de pancréatite à un stade avancé. Les premiers stades d'une pancréatite sont toutefois plus difficiles à diagnostiquer² pancréatite.

Les patients atteints d’une pancréatite chronique qui présentent de la douleur abdominale, une diarrhée, des carences alimentaires et une perte de poids non intentionnelle devraient faire l’objet d’un dépistage de l’IPE².

Plusieurs méthodes permettent de diagnostiquer l’IPE. Les méthodes indirectes sont les plus souvent utilisées en milieu clinique. Pour obtenir une présentation détaillée de ces techniques, CLIQUER ICI.

Traitement

Le traitement de substitution d’enzymes pancréatiques (TSEP) est le traitement usuel de l’IPE².

Chez les patients atteints de pancréatite chronique et de l’IPE qui en découle, le TSEP s’est révélé bénéfique sur le plan de l’absorption des graisses, de la fréquence des selles et de leur teneur en graisses, des flatulences, de la douleur abdominale, du poids, de l’IMC et de l’amélioration de la qualité de vie¹¹.

Protocole de l’étude¹¹

Une étude de prolongation ouverte de 51 semaines suivant un essai multicentrique, à double insu, à répartition aléatoire et contrôlé par placebo d’une durée d’une semaine a été réalisée en Inde. Soixante-et-un patients adultes atteints de pancréatite chronique et d’une IPE confirmée y étaient inscrits. Les patients recevaient de la pancréatine (pancrélipase) à raison de 80 000 unités Ph. Eur. de lipase à chacun des trois principaux repas de la journée, et 40 000 unités supplémentaires avec chaque collation (jusqu’à trois par jour).

Après les 51 semaines du traitement par la pancréatine, une amélioration importante a été observée chez les patients souffrant d’une IPE liée à une pancréatite chronique, par rapport aux valeurs de référence a. de la fréquence des selles, b. du poids et c. de l’IMC.